The Relic Shelter: un temple sur l'eau entre mémoire et matière

Inspiré par le temple Jinshan et la célèbre photo de John Thomson de 1871, le projet Relic Shelter transforme une précieuse demeure Qing en une maison de thé suspendue, entre béton brut, reflets d'eau et lumière naturelle, pour raconter l'identité perdue de Fuzhou.

Une relique en équilibre entre passé et présent

Le projet mené par le cabinet neri&hu architects est né d'une image indélébile : celle du temple Jinshan, un rare exemple de temple construit au milieu d'une rivière, immortalisé en 1871 par John Thomson dans le célèbre album Foochow and the River Min.
Aujourd'hui, cette résonance visuelle se transforme en architecture avec le Relic Shelter, un volume suspendu qui conserve et met en scène un précieux fragment de l'histoire chinoise : l'ancienne résidence en bois d'un fonctionnaire de la dynastie Qing. Transportée d'Anhui à Fuzhou, cette structure Hui devient le cœur habitable d'une nouvelle maison de thé, dans une tentative de sauvegarde de l'identité culturelle menacée par le rapide développement urbain.

Un volume sacro che emerge dall’acqua

Conçue comme une maison sur le roc, la teahouse s'élève au-dessus d'une base en béton battu, matériau qui rend hommage aux anciennes habitations en terre de la région. Le toit en cuivre, large et courbé, reprend la silhouette du bâtiment Qing en dessous, établissant un dialogue formel entre l'ancien et le nouveau. L'ensemble se reflète dans un miroir d'eau environnant, créant une double vision entre réalité et reflet, poids et légèreté. L'approche des visiteurs est marquée par cette tension entre des éléments contrastés : clair et sombre, brut et raffiné, plein et vide.

Lieux de contemplation

L'intérieur est articulé autour de la grande salle qui abrite la structure historique. Les puits de lumière (sky wells) pénètrent dans le toit pour éclairer naturellement l'artefact, mettant en valeur sa valeur culturelle. Ce n'est qu'en montant au niveau de la mezzanine que la configuration architecturale du projet se révèle : le toit métallique, surélevé de 50 cm par rapport à la base grâce à des fermes revêtues de cuivre, laisse filtrer une lame de lumière périphérique continue. Le parcours surélevé enveloppe la structure Qing et permet d'observer de près les techniques de charpenterie raffinées, mettant en valeur les détails ornementaux.

Lumière liquide et ritualité souterraine

Au niveau souterrain s'ouvre un monde plus intime et contemplatif : une entrée secondaire mène à une rotonde, une cour en contrebas et une série de salles de dégustation. Au centre de la rotonde, un oculus sculpté et recouvert de verre émerge sous le bassin d'eau sus-jacent. La lumière du soleil, filtrée par un voile liquide, se réfracte à l'intérieur créant des jeux de reflets qui renforcent l'expérience sensorielle du lieu. Le Relic Shelter est l'un de ces projets d'architecture qui célèbre la mémoire, la faisant revivre dans un espace contemporain.

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neri&hu architects

322 Jiao Zhou Lu, Jingan Qu, Shanghai Shi, Chine 200071