Belvue School è una scuola secondaria per ragazzi con difficoltà di apprendimento. Il sito scolastico è adiacente ad un bosco sottoutilizzato che la scuola gestisce come riserva naturale didattica. Nel 2014 la scuola si avvicinò a Studio Weave per chiedere se fosse possibile ottenere spazi per attività extracurricolari nel bosco, sufficientemente grandi e con un budget limitato. Studio Weave ha lavorato con la scuola per sviluppare la progettazione di due nuove sale boschive, separate dall'edificio principale, che forniscono 150 mq in più di spazio per le attività e sono caratterizzate da una qualità più domestica e una scala intima
Woodland Classrooms, portali tra il territorio familiare della scuola e il misterioso mondo del bosco
Il progetto delle Woodland Classrooms è creazione di una narrazione che apre a interazioni fantasiose con l’ambiente naturale. Grazie alla struttura in legno dalla forma particolare sorgono queste due nuove aule dall’atmosfera intima che preparano i ragazzi ad un futuro di autonomia e inclusione
I progettisti hanno osservato che il confine tra il parco giochi e il bosco segna per i ragazzi il confine tra il territorio familiare della scuola e il magico, misterioso mondo oltre. Il processo di progettazione ha incluso laboratori di scrittura della storia con gli studenti per sviluppare una narrazione collettiva del bosco e identificare come questo “portale”, le Woodland Classrooms, potesse interagire con esso. Le aule dovevano fornire tre tipi di spazi di apprendimento: Il Cosy Lounge per insegnare e interagire con il bosco, offrendo un collegamento, raro e prezioso per i ragazzi, con la fauna selvatica oltre ad essere uno spazio sensoriale protetto in cui calmarsi; La Sociable Kitchen, una caffetteria con area per la preparazione dei cibi e sala da pranzo per piccoli gruppi; Il Messy Barn per l'apprendimento all'aperto indipendentemente dalle condizioni atmosferiche
Queste funzioni consentono agli studenti di apprendere le competenze essenziali per la vita nella loro transizione per diventare adulti in una società inclusiva. Incoraggiando e ispirando gli studenti ad assumere responsabilità aggiuntive e ad essere più autonomi, la scuola nutre il loro sviluppo sociale, emotivo e personale, conducendoli verso opportunità di lavoro e di indipendenza.
Il soffitto concavo della costruzione in legno ha permesso di creare un'altezza ridotta quando si entra nello spazio, creando un'intima scala domestica che si apre mentre ci si sposta verso il centro della stanza. Il soffitto curvo permette anche alla luce proveniente dalle finestre di riversarsi su tutta la sua superficie, riempiendo lo spazio di luce naturale. L'effetto creato da questa forma consente agli spazi di essere completamente ventilati naturalmente
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